Prepositions 📍

PREPOSITION 📍

Always comes before Noun or Pronoun as a combination of word

Preposition has 2 roles

1. Show position of the Subject
2. Decide the CASE of object(Prepositional Object) associated with it
3. Preposition take preference over verb when it comes to deciding the case of object
4. There are 70 verbs with fixed preposition, and they always take the case of that preposition, not the verb

Category	Members	Case
Always Akkusativ	für, um, durch, bis, ohne, gegen, entlang	Akkusativ
Always Dativ	aus, bei, mit, nach, von, zu, seit, ab, gegenüber	Dativ
Wechsel (two-way)	an, auf, in, hinter, neben, über, unter, vor, zwischen	Dativ (stationary) / Akkusativ (movement) — see SDMA below

🎯 Focus per level:

• A1: Location/time prepositions (in, auf, bei, zu)
• A2-B1: Wechselpräpositionen
• B2: Abstract usage (wegen, trotz, laut, gemäß)

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Preposition Types:

1. 🎯 Accusative Prepositions(7)

Accusative = Where something is going (movement / direction).

Historically, these prepositions expressed what Old German associated with the Accusative case.

• movement
• direction, or
• relationships

🎁 F U D B O G E Journey

Für a friend, walk Um the tree, go Durch the tunnel, continue Bis the bridge, Ohne stopping, Gegen the wind, Entlang the river.

#	🆔	Emoji	Preposition	Meaning
1	F	🎁	für	for
2	U	🔄	um	around(surronding something), at (time)
3	D	🚪	durch	through, by
4	B	⏳	bis	till, up to, by (time)
5	O	🚫	ohne	without
6	G	✋	gegen	against(something/ somebody), around(time)
7	E	🛤️	entlang	along (accusative follows the noun)

--> entlang always comes at the end of sentence

✅ Examples:

🎯 Akkusativ (Wohin? / Fixed Accusative Prepositions)

Satz	Präposition
Paul, hier ist ein Geschenk für dich.	für
Komm, wir gehen durch den Park.	durch
Bitte gehen Sie den Fluss entlang.	entlang
Wir fahren durch die Stadt.	durch
Sind diese Blumen für den Chef?	für
Ohne das Deutschheft darfst du nicht in die Schule.	ohne
Das Auto fährt gegen den Baum.	gegen
Die Familie sitzt um den Tisch und diskutiert.	um
Spielt ihr gegen oder für die Delhi-Mannschaft?	gegen / für
Ohne Thomas gehe ich nicht ins Kino.	ohne

More examples

Deutsch	English	Präposition
Das Geschenk ist für dich.	The gift is for you.	für
Wir gehen durch den Park.	We walk through the park.	durch
Er läuft die Straße entlang.	He walks along the street.	entlang
Ich gehe durch den Park.	I go through the park.	durch
Das Geschenk ist für das Kind.	The gift is for the child.	für
Der Unterricht beginnt um 8 Uhr.	The class begins at 8 o'clock.	um
Wir sitzen um den Tisch.	We sit around the table.	um
Er geht ohne seine Schwester.	He goes without his sister.	ohne

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2. 🎁 Dative Prepositions (9)

Dative = Where something is (position / no movement).

Dative = Location, source, accompaniment, recipient, or time.

Unlike the two-way prepositions, these always take the Dative case.

Mnemonic: V Z S N A M B A G

#	🆔	Emoji	Preposition	Meaning
1	V	➡️	von	from, off of, of
2	Z	⬅️	zu	to, at, for
3	S	📅	seit	since, for (time)
4	N	🗺️	nach	to, after, according to, past (time)
5	A	🏠	aus	from, out of, made of
6	M	🚌	mit	with, by (together / using)
7	B	🏢	bei	at, near, with, at (location / employer / household)
8	A	🏁	ab	from, onwards
9	G	🏘️	gegenüber	opposite to, across from

--> gegenüber always comes at the end of sentence

✅ Examples:

📍 Dativ (Wo? → Location)

Satz	Präposition
Der Schalter ist in der Ecke.	in
Die Zeitung ist zwischen den Büchern.	zwischen
Der Garten ist hinter dem Haus.	hinter
Der Kühlschrank steht in der Küche.	in
Die Post ist am Bahnhof.	an
Die Fahrgäste sind schon im Zug.	in
Das Bier ist im Bauch.	in
Der Kuli ist in der Tasche.	in
Das Sofa ist zwischen dem Tisch und der Wand.	zwischen
Die Lampe hängt über dem Tisch.	über
Die Kleider hängen im Schrank.	in

mit vs bei

mit = together with someone (companionship/accompaniment); bei = at someone's home or place (location)

• mit meinem Freund → with my friend (together, doing something with him)
• bei meinen Eltern → at my parents' place (location — I'm staying there)

in vs nach vs zu

Preposition	Used for	Example
🌍 nach	Countries, cities (no article), directions	Ich fliege nach Spanien → I’m flying to Spain
🏢 in	Countries with article, rooms, buildings, enclosed places	Ich gehe in die Schule → I’m going into the school
🧑‍⚕ zu	People, institutions, events, small destinations	Ich gehe zu meiner Oma → I’m going to my grandma’s

🌍 1. nach

for countries, cities, and directions (no article)

Use nach when you’re going to a country or city that has no article, or when talking about a direction.

Examples:

• I’m going to Germany → Ich fahre nach Deutschland
• We’re flying to Berlin → Wir fliegen nach Berlin
• She’s going home → Sie fährt nach Hause
• Look to the right / left → Schau nach rechts / nach links

🏢 2. in

for countries with an article, buildings, rooms, or enclosed places

Use in when you’re going inside somewhere, or when you’re inside a place.

in is a Wechselpräposition (SDMA)

Movement (Akkusativ – going into):

• I’m going into the school → Ich gehe in die Schule
• We’re driving into the city → Wir fahren in die Stadt
• He’s going into the supermarket → Er geht in den Supermarkt
• I’m traveling to Switzerland → Ich reise in die Schweiz 🇨🇭

(Languages like German use “in” with countries that have an article.)

Location (Dativ – being in):

• I’m in the school → Ich bin in der Schule
• We’re in the city → Wir sind in der Stadt

🧑‍⚕️ 3. zu

for people, events, and smaller destinations Use zu when you go to someone, or to a place/event/institution, but not necessarily inside.

zu emphasizes the destination or person, not entering a place.

• Ich gehe zum Supermarkt → you go to the supermarket.
• Ich gehe in den Supermarkt → you go inside the supermarket.

Examples:

• I’m going to my friend’s house → Ich gehe zu meiner Freundin
• We’re going to the doctor → Wir fahren zum Arzt
• I’m going to work → Ich gehe zur Arbeit
• Are you coming to dinner? → Kommst du zum Essen?
• He’s going to the train station → Er geht zum Bahnhof

🌍 Special Rule for Countries – Articles in German

1️⃣ General Rule – No Article

Use no article with countries when using “nach” (to) for most country names.

Example:

• He goes to Germany. → Er geht nach Deutschland.
• He is in Germany. → Er ist in Deutschland.

Country	To / Movement	In / Location
Deutschland	nach Deutschland	in Deutschland
Frankreich	nach Frankreich	in Frankreich
Italien	nach Italien	in Italien
Spanien	nach Spanien	in Spanien
Portugal	nach Portugal	in Portugal
Japan	nach Japan	in Japan
Kanada	nach Kanada	in Kanada
China	nach China	in China

2️⃣ Special Rule – Article Needed

• Some countries require a definite article because they are feminine, plural, or use certain cases.
• Often occurs with “in” (to/in) when referring to a country.
• Use accusative if you go to the country, dative if you are in it.

Country	Gender/Number	To / Movement	In / Location
Schweiz	die (fem.)	in die Schweiz	in der Schweiz
USA	die (plural)	in die USA	in den USA
Iran	der (masc.)	in den Iran	in dem Iran (im Iran)
Niederlande	die (plural)	in die Niederlande	in den Niederlanden
Ukraine	die (fem.)	in die Ukraine	in der Ukraine
Türkei	die (fem.)	in die Türkei	in der Türkei

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3. 🟨 Two-Way (Wechsel) Prepositions(9)

👉 Can take

• Dative = (location – wo?/ Whom/ for Whom/ to whom) or
• Accusative (movement – wohin?/ What)

🧠 SDMA (Static Dative, Moving Accusative)

When a sentence contains both a verb and a Wechsel preposition, the preposition's SDMA rule wins, regardless of what the verb alone might suggest.

🪑 Stationary --> Dative

Where is it?

• Das Bild hängt an der Wand.
• Das Buch liegt auf dem Tisch.
• Der Hund schläft unter dem Tisch.

🏃 Movement --> Akkusative Where is it going?

• Ich hänge das Bild an die Wand.
• Ich lege das Buch auf den Tisch.
• Der Hund läuft unter den Tisch.

🎁 A A H U Ü V I N Z Journey

Stand An the window, climb Auf the table, hide Hinter the curtain, crawl Unter the bridge, fly Über the river, stop Vor the castle, walk In the house, sit Neben your friend, and finish Zwischen two trees.

#	🆔	Emoji	Preposition	Meaning
1	A	🪟	an	at, on (vertical surface, border)
2	A	🛋️	auf	on, onto (horizontal surface)
3	H	⬅️	hinter	behind
4	U	⬇️	unter	under, among
5	Ü	⬆️	über	over, above, across
6	V	⬆️	vor	vor - in front of, before, to (time)
7	I	🏠	in	in, into
8	N	➡️	neben	next to, beside
9	Z	↔️	zwischen	between

✅ Examples:

• Dative (wo?) → Ich bin in der Schule. → I’m in the school.
• Accusative (wohin?) → Ich gehe in die Schule. → I’m going to the school.

✅ Examples:

🏠 Wechselpräpositionen (Wo? → Dativ)

Satz	Richtige Form	Warum
Der Stuhl steht in der Küche.	der Küche	Wo? → Dativ
Die Brille ist in der Schublade.	der Schublade	Wo? → Dativ
Der Hund schläft unter dem Sofa.	dem Sofa	Wo? → Dativ
Das Foto hängt an der Wand.	der Wand	Wo? → Dativ
Die Weinflasche steht auf dem Tisch.	dem Tisch	Wo? → Dativ
Das Buch liegt zwischen den Heften.	den Heften	Wo? → Dativ Plural
Das Kind steht hinter der Mutter.	der Mutter	Wo? → Dativ
Nina steht vor dem Haus.	dem Haus	Wo? → Dativ
Es gibt Wolken über der Stadt.	der Stadt	Wo? → Dativ

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4. 🧩 Genitive Prepositions(6)

Genitive = Possession, reason, cause, or relation.

📚 Genitive Prepositions

These prepositions always take the Genitive case.

#	🆔	Emoji	Preposition	Meaning
1	W	⚠️	wegen	because of
2	A	🔄	anstatt / statt	instead of
3	I	🏠	innerhalb	inside, within
4	T	🌧️	trotz	despite, in spite of

Common Genitive Prepositions (B1–B2)

Mnemonic: S T W W A I

#	🆔	Emoji	Preposition	Meaning
1	S	🔄	statt	instead of
2	T	🌧️	trotz	despite
3	Wg	⚠️	wegen	because of
4	Wr	⏳	während	during
5	A	🌐	außerhalb	outside of
6	I	🏠	innerhalb	inside of, within

Advanced Genitive Prepositions (B2–C2)

Emoji	Preposition	Meaning
🌐	außerhalb	outside of
🏠	innerhalb	inside of, within
⬆️	oberhalb	above
⬇️	unterhalb	below
⬅️	diesseits	on this side of
➡️	jenseits	on the other side of
👑	kraft	by virtue of
🛡️	aufgrund	due to
📄	hinsichtlich	regarding
📌	bezüglich	concerning
🔝	anstelle	in place of
🧭	entlang (literary)	along

• Das Geschäft ist außerhalb der Stadt. → The shop is outside the city.
• Bitte antworten Sie innerhalb einer Woche. → Please reply within a week.

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📌 Fixed Preposition :: Feste preposition

We have some verbs with that preposition are fixed

A large class of German verbs pair with one fixed preposition whose case is also fixed

• Neither the preposition nor its case can be derived from SDMA/PDTA logic, and the
• Preposition frequently does not match the literal English translation.

Misusing the preposition is marked wrong on the exam even if the rest of the sentence is correct.

Fixed Akkusative Preposition

Preposition	Easy Memory
an	think about
auf	waiting / looking forward
über	emotions & talking
für	interest / support
gegen	opposition

1. 🪟 an + Akkusativ

Verb	Meaning	Example
denken an	to think of	Ich denke an dich.
sich erinnern an	to remember	Ich erinnere mich an den Urlaub.
sich gewöhnen an	to get used to	Er gewöhnt sich an das Wetter.
sich anpassen an	to adapt to	Wir passen uns an die Situation an.
schreiben an	to write to	Ich schreibe an meinen Freund.
sich heranwagen an	to tackle	Sie wagt sich an die Aufgabe heran.

2. 🛋️ auf + Akkusativ

Verb	Meaning	Example
warten auf	to wait for	Ich warte auf den Bus.
klicken auf	to click on	Klicke auf den Link.
sich freuen auf	to look forward to	Ich freue mich auf den Urlaub.
sich konzentrieren auf	to concentrate on	Er konzentriert sich auf die Prüfung.
beruhen auf	to be based on	Die Theorie beruht auf Fakten.
basieren auf	to be based on	Das Buch basiert auf einer Geschichte.
führen auf	to be attributed to	Der Erfolg ist auf harte Arbeit zurückzuführen.

3. ⬆️ über + Akkusativ

Verb	Meaning	Example
berichten über	to report on	Die Zeitung berichtet über den Unfall.
sich ärgern über	to be annoyed about	Ich ärgere mich über den Lärm.
sich aufregen über	to get upset about	Sie regt sich über den Verkehr auf.
nachdenken über	to think deeply about	Ich denke über das Problem nach.
sich freuen über	to be happy about	Er freut sich über das Geschenk.
sich beschweren über	to complain about	Wir beschweren uns über das Essen.
schreiben über	to write about	Er schreibt über Geschichte.

4. 🎁 für + Akkusativ

Verb	Meaning	Example
sich interessieren für	to be interested in	Ich interessiere mich für Musik.
sorgen für	to take care of	Sie sorgt für ihre Familie.
kämpfen für	to fight for	Wir kämpfen für Freiheit.
sich einsetzen für	to stand up for	Er setzt sich für Kinder ein.
sich entscheiden für	to decide on	Ich entscheide mich für Kaffee.
sich entschuldigen für	to apologize for	Er entschuldigt sich für den Fehler.
sich eignen für	to be suitable for	Das Buch eignet sich für Anfänger.

5. ✋ gegen + Akkusativ

Verb	Meaning	Example
kämpfen gegen	to fight against	Ärzte kämpfen gegen Krankheiten.

Fixed Dativ Preposition

1. 🚌 mit + Dativ

Verb	Meaning	Example
sich beschäftigen mit	to deal with	Ich beschäftige mich mit KI.
sich auskennen mit	to be familiar with	Sie kennt sich mit Computern aus.
sich einigen mit	to agree with	Ich habe mich mit ihm geeinigt.

2. ➡️ von + Dativ

Verb	Meaning	Example
abhängen von	to depend on	Alles hängt vom Wetter ab.
ausgehen von	to assume	Wir gehen von einem Fehler aus.
erzählen von	to tell about	Er erzählt von seiner Reise.
träumen von	to dream of	Ich träume von Italien.
sich erholen von	to recover from	Sie erholt sich von der Krankheit.

3. 🌍 nach + Dativ

Verb	Meaning	Example
suchen nach	to search for	Ich suche nach meinem Schlüssel.
sich erkundigen nach	to inquire about	Er erkundigt sich nach dem Zug.

4. 🏠 aus + Dativ

Verb	Meaning	Example
bestehen aus	to consist of	Wasser besteht aus Wasserstoff und Sauerstoff.

5. 🏢 bei + Dativ

Verb	Meaning	Example
sich bedanken bei	to thank	Ich bedanke mich bei dir.
sich entschuldigen bei	to apologize to	Sie entschuldigt sich beim Lehrer.

6. 🧑‍⚕ zu + Dativ

Verb	Meaning	Example
gehören zu	to belong to	Das gehört zu meiner Arbeit.
teilnehmen an	to participate in	Er nimmt am Wettbewerb teil.

Most used Fixed Prepositions

#	Verb + Präposition	Case	English	Example
1	abhängen von	Dativ	to depend on	Das hängt vom Wetter ab.
2	sich amüsieren über	Akkusativ	to be amused by / about	Wir amüsieren uns über den Film.
3	ankommen auf	Akkusativ	to matter / to depend on / to come down to	Es kommt auf die Situation an.
4	sich anpassen an	Akkusativ	to adapt / adjust to	Ich passe mich an die neue Arbeit an.
5	anregen zu	Dativ	to encourage / inspire	Der Artikel regt zum Nachdenken an.
6	sich ärgern über	Akkusativ	to be angry / annoyed about	Ich ärgere mich über den Fehler.
7	sich aufregen über	Akkusativ	to get upset about	Sie regt sich über den Lärm auf.
8	ausgehen von	Dativ	to proceed from / to assume	Wir gehen von dieser Annahme aus.
9	sich auskennen mit	Dativ	to be familiar with / to be well versed in	Er kennt sich mit Computern gut aus.
10	basieren auf	Dativ	to be based on	Der Film basiert auf einer wahren Geschichte.

✅ Examples:

🌍 Dativ (Fixed Dative Prepositions)

Satz	Präposition
Herr Braun arbeitet bei Schmitt & Co.	bei
Ich fahre mit dem Zug nach Delhi.	mit / nach
Heute fliegt Herr Graf nach Berlin.	nach
Kommen Sie nach Japan, Frau Kansaki?	nach
Mein Büro ist dem Rathaus gegenüber.	gegenüber
Gestern habe ich von Eva einen Brief erhalten.	von
Seit einem Jahr lerne ich Deutsch.	seit
Iris geht in den Ferien zu ihrer Großmutter.	zu
Peter wohnt bei seinen Eltern.	bei
Ich fahre mit meiner Schwester nach Stuttgart.	mit / nach

Complete List of fixed prepositions

German verb + preposition	Case	English meaning
abhängen von	Dativ	to depend on
ausgehen von	Dativ	to proceed from / to assume
(sich) basieren auf	Dativ	to be based on
sich heranwagen an	Akkusativ	to dare to approach/tackle
sich amüsieren über	Akkusativ	to be amused about
sich anpassen an	Akkusativ	to adapt/adjust to
sich ärgern über	Akkusativ	to be annoyed about
sich aufregen über	Akkusativ	to get upset/worked up about (works for people or things)
sich auskennen mit	Dativ	to be familiar/well versed with
sich basieren auf	Dativ	to be based on
sich bedanken bei	Dativ	to thank someone
berichten über	Akkusativ	to report on/about
beruhen auf	Dativ	to be based on / rest on
sich beschäftigen mit	Dativ	to occupy/busy oneself with
sich beschweren über	Akkusativ	to complain about
bestehen aus	Dativ	to consist of
bestehen auf	Dativ	to insist on
sich beteiligen an	Dativ	to take part in
denken an	Akkusativ	to think of/about (brief, passing thought)
nachdenken über	Akkusativ	to ponder/deliberate about (always über, never an)
deuten auf	Akkusativ	to point to / indicate
sich eignen für	Akkusativ	to be suitable for
sich einigen mit ... auf	Akkusativ	to agree with someone on something
sich einsetzen für	Akkusativ	to take a stand for / advocate for
sich entscheiden für	Akkusativ	to decide for/on
sich entschuldigen für	Akkusativ	to apologize for (something)
sich entschuldigen bei	Dativ	to apologize to (someone)
sich erholen von	Dativ	to recover from
sich erinnern an	Akkusativ	to remember (something/someone)
sich erkundigen nach	Dativ	to inquire about
erzählen von	Dativ	to tell/narrate about (standard choice)
erzählen über	Akkusativ	to tell/narrate about (also possible)
führen auf	Akkusativ	to lead to / attribute to
sich freuen auf	Akkusativ	to look forward to (future event)
sich freuen über	Akkusativ	to be happy about (already happened)
sich gewöhnen an	Akkusativ	to get used to
gehören zu	Dativ	to belong to
sich handeln um	Akkusativ	to be a matter of / concern
sich interessieren für	Akkusativ	to be interested in
kämpfen für / gegen	Akkusativ	to fight for / against
klicken auf	Akkusativ	to click on
sich konzentrieren auf	Akkusativ	to concentrate on
sich irren in	Dativ	to be mistaken about
leiden an	Dativ	to suffer from (a disease)
leiden unter	Dativ	to suffer under/because of (e.g. stress)
mitmachen an	Dativ	to participate in
schreiben an	Akkusativ	to write to (a person)
schreiben über	Akkusativ	to write about (a topic)
sich merken	— (reflexive Dativ pronoun)	to memorize / commit to memory
sorgen für	Akkusativ	to ensure / take care of
suchen nach	Dativ	to search for
teilnehmen an	Dativ	to participate in
träumen von	Dativ	to dream about/of
vertrauen	Dativ	to trust
sich vorbereiten auf	Akkusativ	to prepare for
warten auf	Akkusativ	to wait for
zukommen auf/zu	Dativ	to approach / come up to someone

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Präposition + Artikel (Contractions)

These are shortened forms that combine a preposition and a definite article.

• 🚶‍♂️ = Movement → Akkusativ
• 📍 = Location → Dativ

Common fusion

Preposition + Article	Contraction	🧠 Memory Tip	Example	Meaning	Case
in + das	ins	🚶 Going inside	Ich gehe ins Kino.	I'm going into the cinema.	🚶 Movement → Akkusativ
in + dem	im	📍 Already inside	Ich bin im Kino.	I'm in the cinema.	📍 Location → Dativ
an + das	ans	🚶 Going to the edge	Ich gehe ans Meer.	I'm going to the sea.	🚶 Movement → Akkusativ
an + dem	am	📍 Already at the edge	Ich bin am Meer.	I'm at the sea.	📍 Location → Dativ
zu + dem	zum	🎯 Going to a person/place	Ich gehe zum Arzt.	I'm going to the doctor.	🎯 Destination → Dativ
zu + der	zur	🎯 Going to a feminine place	Ich gehe zur Schule.	I'm going to school.	🎯 Destination → Dativ
von + dem	vom	⬅️ Coming from	Ich komme vom Bahnhof.	I'm coming from the station.	⬅️ Origin → Dativ
bei + dem	beim	🏠 At / Near	Er arbeitet beim Bäcker.	He works at the bakery.	📍 Location → Dativ

Less Common (Obsolete or Bookish Today)

Preposition + Article	Contraction	Example	Meaning	Case
für + das	fürs	Das ist gut fürs Herz.	That’s good for the heart.	🚶‍♂️ Akkusativ
um + das	ums	Es geht ums Leben.	It’s a matter of life and death.	🚶‍♂️ Akkusativ
durch + das	durchs	Wir gehen durchs Museum.	We’re walking through the museum.	🚶‍♂️ Akkusativ
auf + das	aufs	Ich gehe aufs Land.	I’m going to the countryside.	🚶‍♂️ Akkusativ
auf + dem	—	Ich bin auf dem Land.	I’m in the countryside.	📍 Dativ
über + das	übers	Wir sprechen übers Wetter.	We’re talking about the weather.	🚶‍♂️ Akkusativ
über + dem	—	Die Lampe hängt über dem Tisch.	The lamp hangs above the table.	📍 Dativ

⚙️ Tip:

“fürs,” “ums,” “durchs,” “aufs,” and “übers” are grammatically correct and still understood, but in everyday speech people often just say für das, um das, etc.

Commonly used Preposition with Places

German Place	English + Emoji	Preposition	Position: Where? + Dative	Direction: Where to? + Accusative	Meaning
der Strand	beach 🏖️	an	am Strand	an den Strand	at the beach / to the beach
das Meer	sea 🌊	an	am Meer	ans Meer	at the sea / to the sea
die See	sea / seaside 🌊	an	an der See	an die See	at the seaside / to the seaside
der See	lake 🏞️	an	am See	an den See	at the lake / to the lake
der Fluss	river 🏞️	an	am Fluss	an den Fluss	at the river / to the river
der Wald	forest 🌲	in	im Wald	in den Wald	in the forest / into the forest
der Berg	mountain ⛰️	auf	auf dem Berg	auf den Berg	on the mountain / onto/up the mountain
das Gebirge	mountain range 🏔️	in	im Gebirge	ins Gebirge	in the mountains / into the mountains
die Wand	wall 🧱	an	an der Wand	an die Wand	on/against the wall / onto the wall
die Insel	island 🏝️	auf	auf der Insel	auf die Insel	on the island / to the island
die Straße	street 🛣️	auf	auf der Straße	auf die Straße	on the street / onto the street
die Brücke	bridge 🌉	auf	auf der Brücke	auf die Brücke	on the bridge / onto the bridge
der Platz	square 🏙️	auf	auf dem Platz	auf den Platz	on the square / onto the square
die Terrasse	terrace 🌅	auf	auf der Terrasse	auf die Terrasse	on the terrace / onto the terrace
die Wiese	meadow 🌾	auf	auf der Wiese	auf die Wiese	on the meadow / onto the meadow
die Brücke	bridge 🌉	über	über der Brücke	über die Brücke	over the bridge / across the bridge
die Kreuzung	intersection 🚦	an	an der Kreuzung	an die Kreuzung	at the intersection / to the intersection
die Ampel	traffic light 🚥	an	an der Ampel	an die Ampel	at the traffic light / to the traffic light
die Bushaltestelle	bus stop 🚌	an	an der Bushaltestelle	an die Bushaltestelle	at the bus stop / to the bus stop
die Tankstelle	gas station ⛽	an	an der Tankstelle	an die Tankstelle	at the gas station / to the gas station
die Post	post office 📮	an	an der Post	an die Post	at the post office / to the post office
die Bank	bank 🏦	an	an der Bank	an die Bank	at the bank / to the bank
die Schule	school 🏫	zu	zur Schule	zur Schule	to school / at school
die Universität	university 🎓	zu	zur Universität	zur Universität	to university / at university
die Arbeit	work 🏢	zu	zur Arbeit	zur Arbeit	to work / at work
die Kirche	church ⛪	zu	zur Kirche	zur Kirche	to church / at church
die Apotheke	pharmacy 💊	zu	zur Apotheke	zur Apotheke	to the pharmacy / at the pharmacy

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wo(r)- / da(r)- Words

The -r- insertion rule

For people

Präposition + wen (Akkusativ) or Präposition + wem (Dativ)

preposition stays separate from the question word.

• Auf wen freust du dich? → Who are you looking forward to?
• Mit was für einer Person sprichst du? (separate "was für" pattern, not part of wo(r)-/da(r)-)

For things:

Insert -r- between wo/da and the preposition only if the preposition begins with a vowel (including umlaut vowels a/e/i/o/u) — purely for pronunciation.

	Vowel-initial preposition (+ r)	Consonant-initial preposition (no r)
Question word	worauf, woran, worüber	wovon, womit, wofür
Reference word	darauf, daran, darüber	dafür, damit, davon

wo(r) + Präposition — never was + Präposition.

• Worauf freust du dich? → What are you looking forward to?
• Wovon träumst du? → What are you dreaming about?
• Worüber sprecht ihr? → What are you talking about?

da(r)- refers back to a non-living/abstract antecedent already mentioned. When the antecedent is a person, use a normal preposition + personal pronoun instead.

Important caveat: a da(r)- construction only makes sense with prior context — it cannot open a sentence/exam answer with nothing for "it" to refer back to.

1. Da-Wörter

Used to replace things, ideas, situations, or whole clauses, not people.

Instead of repeating the noun, German often uses a da-word.

Rules

1. When the preposition starts with a vowel, we add an r for easier pronunciation

   da + (r) Präposition = preposition + it / that

Da-Wörter List:

German	Parts	English
darüber	da + r + über	about it / about that
darauf	da + r+ auf	on it / about it
daran	da + r+ an	on it / about it
damit	da + mit	with it / with that
dafür	da + für	for it / for that
davon	da + von	from it / about it
dabei	da + bei	with it / during it
dazu	da + zu	to it / for it

2. Use da-Wörter for non-living things

Thing / idea / situation → da-word

Use only for

• things, objects
• ideas
• situations
• entire clauses

3. Do not use them for people.

For people, use the appropriate preposition + pronoun (e.g., mit ihm, für sie).

• Person → preposition + pronoun (e.g., mit ihm, für sie)

Example:

Full Sentence	Replace with Da-Word
Ich warte auf den Bus.	Ich warte darauf.
Ich freue mich auf den Urlaub.	Ich freue mich darauf.
Ich interessiere mich für das Thema.	Ich interessiere mich dafür.
Ich denke an die Prüfung.	Ich denke daran.
Ich spreche über das Problem.	Ich spreche darüber.
Ich träume von einem Haus.	Ich träume davon.
Ich helfe bei der Arbeit.	Ich helfe dabei.
Ich rechne mit schlechtem Wetter.	Ich rechne damit.

dar + Präposition

Preposition	Da-word	English
an	daran	on it / about it
auf	darauf	on it / about it
in	darin	in it
über	darüber	about it / over it
unter	darunter	under it
aus	daraus	from it / out of it

da+ Präposition + Verb

Preposition	Da-word	English
mit	damit	with it
für	dafür	for it
von	davon	from it / about it
zu	dazu	to it / for it
bei	dabei	with it / during it
nach	danach	after it

Examples:

Full sentence	With da-word	English
Ich warte auf den Bus.	Ich warte darauf.	I am waiting for it.
Ich freue mich auf den Urlaub.	Ich freue mich darauf.	I am looking forward to it.
Ich interessiere mich für das Thema.	Ich interessiere mich dafür.	I am interested in it.
Ich denke an die Prüfung.	Ich denke daran.	I am thinking about it.
Ich spreche über das Problem.	Ich spreche darüber.	I am talking about it.
Ich träume von einem Haus.	Ich träume davon.	I dream about it.
Ich helfe bei der Arbeit.	Ich helfe dabei.	I help with it.
Ich rechne mit schlechtem Wetter.	Ich rechne damit.	I expect it / I count on it.

2. Wo-Wörter ↔ Da-Words

Pronominaladverbien for Questions & Things

Wo-words ask the question.

Da-words answer the question.

Exampels

Question	Answer
Woran denkst du?	Ich denke daran.
Worauf wartest du?	Ich warte darauf.
Wofür interessierst du dich?	Ich interessiere mich dafür.
Worüber sprichst du?	Ich spreche darüber.
Womit schreibst du?	Ich schreibe damit.
Wovon träumst du?	Ich träume davon.
Wonach suchst du?	Ich suche danach.

Rules

1. Same r-insertion rule as da-Wörter,

   wo + Präposition = wofür, womit, wovon...

   wo + r + Präposition (if it starts with a vowel) = worüber, worauf, worin...

2. Used to ask a question about a thing/idea (never a person)

   Question about a thing (wo-)	Question about a person (preposition + wen/wem)
   Worauf wartest du? → Ich warte auf den Bus.	Auf wen wartest du? → Ich warte auf meinen Freund.
   Worüber sprichst du? → Ich spreche über das Problem.	Über wen sprichst du? → Ich spreche über meinen Chef.
   Wofür interessierst du dich? → Für das Thema.	Für wen interessierst du dich? → Für die Lehrerin.

3. Build a relative clause referring to an abstract antecedent (see 2-5-Relative-Clauses-Advanced.md).

Common Wo-Wörter

Preposition	Wo-Word	English	Da-Word	English
an	woran	on/about what	daran	on/about it
auf	worauf	on/for what	darauf	on/for it
in	worin	in what	darin	in it
über	worüber	about/over what	darüber	about/over it
unter	worunter	under what	darunter	under it
aus	woraus	out of/from what	daraus	out of/from it
mit	womit	with what	damit	with it
für	wofür	for what	dafür	for it
von	wovon	from/about what	davon	from/about it
zu	wozu	for what / what for	dazu	to it / for it
bei	wobei	during what / with what	dabei	during it / with it
nach	wonach	after what	danach	after it

⚠️ Don't say für was? / mit was? — that's colloquial. The correct B1 form is wofür? / womit?.